Come gestire la solitudine e la routine quando si è viaggiatori itineranti a lungo termine?

Dopo dieci anni su quattro ruote, ho imparato che la promessa più seducente del viaggio a lungo termine – la libertà assoluta – è anche la sua trappola più grande. All’inizio c’è l’euforia: nessun capo, nessuna scadenza, nessun luogo fisso. L’orizzonte è l’unica agenda. Ma lentamente, tra un tramonto spettacolare e una città nuova, può insinuarsi un’inquietudine sottile, un senso di smarrimento che i panorami mozzafiato non riescono a colmare. Non è semplice nostalgia di casa; è qualcosa di più profondo, quasi un disorientamento dell’anima.

La reazione istintiva è spesso quella di riempire il vuoto: più attività, più chilometri, più connessioni fugaci. Si cerca la soluzione all’esterno, credendo che la prossima destinazione possa curare questo malessere. Ma se il problema non fosse la mancanza di stimoli, bensì il loro eccesso? Se la vera causa fosse la scomparsa di quelle “ancore” invisibili – una casa, una routine lavorativa, una cerchia sociale stabile – che strutturano la nostra identità e danno un ritmo alla nostra esistenza? Questo non è un manuale di trucchi per sentirsi meno soli. È una riflessione basata sull’esperienza diretta, mia e di centinaia di viaggiatori che ho incontrato. La chiave non è fuggire dalla routine, ma imparare a costruirne una propria, interna e portatile, che ci dia stabilità ovunque ci troviamo.

In questo articolo, esploreremo insieme i meccanismi psicologici dietro la solitudine del viaggiatore e le strategie concrete per trasformare una libertà destabilizzante in un equilibrio sostenibile. Analizzeremo come il movimento costante possa erodere il senso di sé e come piccole ancore quotidiane, dall’esercizio fisico al minimalismo, possano diventare i pilastri della nostra salute mentale on the road.

Perché cambiare luogo ogni giorno può creare un senso di smarrimento identitario?

L’identità umana non è un monolite, ma un mosaico che si costruisce attraverso le interazioni ripetute con persone, luoghi e routine. La nostra casa, il nostro bar preferito, i colleghi che vediamo ogni giorno: sono tutte “ancore esterne” che ci rimandano un’immagine stabile di chi siamo. Quando si vive in movimento perpetuo, queste ancore scompaiono. Ogni giorno ci si deve adattare a una nuova cultura, a una nuova lingua, a nuove norme sociali. Questo costante adattamento può portare a quello che definisco disorientamento identitario: un senso di fluidità così estremo che il proprio “Io” sembra svanire.

Non si tratta di una crisi esistenziale astratta, ma di un fenomeno psicologico concreto. Ci si sente camaleontici, ma senza un colore di base a cui tornare. Questo stato, se protratto, genera ansia e un profondo senso di solitudine, non perché si è fisicamente soli, ma perché manca il rispecchiamento in un ambiente familiare. Lo conferma il fatto che, secondo uno studio del 2023, quasi il 40% dei nomadi digitali si sentono soli spesso o sempre. Non è la mancanza di persone il problema, ma la mancanza di continuità relazionale e ambientale.

Senza i punti di riferimento esterni, l’unica via è costruire delle ancore interne. Anziché cercare conferme all’esterno, il lavoro diventa introspettivo: definire i propri valori, i propri rituali e i propri confini, indipendentemente dal luogo in cui ci si trova. Il viaggio cessa di essere una ricerca di “chi sono” nel mondo, per diventare l’affermazione di “chi sono” ovunque io vada.

Come mantenere un’alimentazione sana ed esercizio fisico vivendo on the road?

Quando le ancore esterne vengono a mancare, il corpo diventa l’unica casa permanente, il solo punto fermo in un mondo in continuo cambiamento. Prendersene cura smette di essere un’opzione estetica e diventa una necessità psicologica fondamentale. Mantenere una routine di benessere fisico è la prima e più potente ancora interna che possiamo gettare. Un’alimentazione regolare e l’esercizio fisico non servono solo a mantenerci in forma, ma a dare una struttura prevedibile alle nostre giornate, riducendo l’ansia e creando un senso di controllo.

La sfida, ovviamente, è la logistica. Cucine minuscole, accesso limitato a cibi freschi e la mancanza di una palestra fissa possono sabotare le migliori intenzioni. La soluzione non sta nel cercare la perfezione, ma nell’adottare un approccio di minimalismo funzionale anche al benessere. Si tratta di creare un sistema resiliente, basato su pochi strumenti efficaci e abitudini adattabili a qualsiasi contesto, che sia un’area di sosta in autostrada o una spiaggia deserta.

Come mostra l’immagine, non servono attrezzature ingombranti. Fasce elastiche, un tappetino pieghevole e il proprio peso corporeo sono sufficienti per creare una routine efficace e sostenibile. Questo approccio trasforma il fitness da un’attività legata a un luogo a un rituale personale che possiamo portare con noi ovunque, rafforzando il nostro senso di autonomia e stabilità interiore.

Nomade digitale o turista perenne: quale approccio permette di sostenersi economicamente?

La stabilità economica è forse la più potente delle ancore esterne. Senza di essa, la libertà del viaggio si trasforma rapidamente in precarietà e ansia. È cruciale, quindi, fare una distinzione netta tra due figure spesso confuse: il nomade digitale e il turista perenne. Non è una differenza filosofica, ma una differenza strutturale che determina la sostenibilità a lungo termine del proprio stile di vita. Comprendere a quale categoria si appartiene (o si vuole appartenere) è il primo passo per una pianificazione finanziaria realistica.

Il nomade digitale genera un reddito attivo mentre viaggia. È un lavoratore a tutti gli effetti, la cui scrivania coincide con il tavolino del van o di un caffè. Questa condizione, sebbene offra un flusso di cassa potenzialmente infinito, comporta un’alta variabilità e il rischio costante di perdere clienti o progetti. Il turista perenne, al contrario, vive di redditi passivi: risparmi accumulati, rendite da investimenti o immobili, o una pensione. Il suo flusso di cassa è stabile ma finito, e il rischio principale è l’erosione del capitale più veloce del previsto.

Con circa 3,65 milioni di lavoratori da remoto in Italia nel 2024, secondo i dati dell’Osservatorio Smart Working, è evidente che il modello del nomade digitale non è più una stravaganza per pochi, ma una realtà consolidata che richiede competenze specifiche in termini di autogestione e disciplina finanziaria.

Questa tabella riassume le differenze chiave per aiutarti a capire quale approccio sia più adatto a te.

L’errore di voler vedere tutto che trasforma il viaggio in una lista di compiti

Esiste una malattia silenziosa che colpisce molti viaggiatori a lungo termine: la “bulimia esperienziale”. È la pressione, spesso autoimposta, di dover vedere tutto, fare tutto, spuntare ogni voce dalla lista delle “dieci cose da non perdere”. Questo approccio trasforma il viaggio, un atto che dovrebbe essere di scoperta e libertà, in un secondo lavoro non retribuito, governato da una tirannica to-do list. La gioia della scoperta lascia il posto all’ansia da prestazione turistica, e ogni giorno non “ottimizzato” viene percepito come un fallimento.

Questa mentalità è l’antitesi della vita nomade sostenibile. Invece di creare connessioni con un luogo, si collezionano superficialmente punti di interesse. Si corre da un museo a un monumento, scattando la foto di rito, senza mai fermarsi davvero a respirare l’atmosfera, a osservare la vita quotidiana, a perdersi. Paradossalmente, più si cerca di “vedere”, meno si “vive” l’esperienza. Questo non solo è estenuante, ma rafforza il senso di sradicamento: si diventa spettatori della propria vita, non partecipanti.

La cura a questa frenesia è abbracciare il concetto di JOMO (Joy of Missing Out), la gioia di perdersi qualcosa. Significa scegliere deliberatamente di non visitare l’attrazione principale per passare un pomeriggio a leggere in un parco, o saltare una città famosa per fermarsi più a lungo in un piccolo villaggio che ci ha trasmesso buone vibrazioni. Come sottolinea la viaggiatrice Jessica Zecchini, il valore profondo del viaggio non risiede nella quantità di timbri sul passaporto.

Non serve andare in India o necessariamente dall’altra parte del mondo per avere un’esperienza da viaggiatore illuminato. Quando si viaggia da soli è proprio il viaggio in sé a metterci a nudo con se stessi.

– Jessica Zecchini, Viaggio in solitaria: un’esperienza da non sottovalutare

Questo significa sostituire il “viaggio a tappe” con il “viaggio a tema”: dedicare il proprio tempo in un luogo a un interesse specifico (es. la street art, i mercati, un corso di cucina) anziché a una lista predefinita. È così che si passa dal collezionare luoghi al costruire esperienze significative, creando il proprio ritmo intrinseco.

Quando fermarsi in un luogo per costruire legami sociali duraturi?

Se il corpo è l’ancora fisica e la routine l’ancora mentale, le relazioni umane sono l’ancora sociale indispensabile per non andare alla deriva. Il movimento costante rende difficile coltivare legami che vadano oltre la conversazione superficiale in ostello. Eppure, la connessione umana è un bisogno primario. La ricerca di The Social Hub rivela che il 32% dei nomadi digitali italiani soffre di solitudine, un dato che evidenzia come la libertà di movimento abbia un costo emotivo elevato.

La domanda, quindi, non è “come conoscere gente?”, ma “quanto tempo devo fermarmi per trasformare una conoscenza in un’amicizia?”. La risposta non è universale, ma esistono dei modelli. Bisogna pensare alle relazioni in termini di “investimento di tempo”. Una settimana in un luogo permette di creare “conoscenti di viaggio”, legami piacevoli ma effimeri. Per costruire “amici di viaggio”, persone con cui si sviluppa una certa intimità e si pianifica di rivedersi, serve solitamente un periodo che va da uno a tre mesi.

La vera integrazione comunitaria, quella che permette di sentirsi parte di un tessuto sociale, richiede ancora più tempo, solitamente oltre i tre mesi. Questo è il periodo necessario per entrare in routine locali, frequentare corsi, fare volontariato e costruire una rete di relazioni stabili. Uno studio della community Nomadi Digitali Italiani ha mostrato che è proprio la permanenza prolungata e l’iniziativa personale (come partecipare attivamente a eventi) a fare la differenza tra sentirsi un turista di passaggio e un membro, seppur temporaneo, di una comunità.

L’errore di riempire le vacanze di attività che aumenta lo stress invece di ridurlo

L’impulso a riempire ogni momento vuoto non si limita alla pianificazione dell’itinerario, ma si estende alla gestione del tempo libero quotidiano. È la stessa trappola psicologica della “checklist turistica”, applicata su scala ridotta. Si crede erroneamente che per “sfruttare al massimo” una giornata si debba saturarla di attività: un’escursione al mattino, la visita di un borgo al pomeriggio, un evento sociale la sera. Il risultato, paradossalmente, è un aumento dello stress e un esaurimento delle energie mentali, trasformando il tempo che dovrebbe essere di riposo in una performance.

Come psicologo, vedo questo schema come una forma di “fuga dal vuoto”. Il silenzio e l’inattività possono essere scomodi per chi è abituato a un flusso costante di stimoli. Tuttavia, è proprio in quegli spazi vuoti che avviene la vera elaborazione dell’esperienza. È quando ci si ferma che i pensieri si sedimentano, le emozioni emergono e si ha la possibilità di connettersi con sé stessi a un livello più profondo. Un’agenda fitta è spesso un meccanismo di difesa per non affrontare l’inquietudine che la solitudine del viaggiatore può portare.

La chiave è imparare a distinguere tra ricarica attiva e ricarica passiva. La ricarica attiva include attività che energizzano senza esaurire, come una passeggiata nella natura o una sessione di yoga. La ricarica passiva, invece, è il riposo totale: leggere un libro senza uno scopo, meditare, o semplicemente sedersi a contemplare il paesaggio senza fare nulla. Entrambe sono essenziali. Pianificare deliberatamente nel proprio itinerario dei “blocchi di tempo vuoto”, ore o addirittura intere giornate senza alcun programma, non è pigrizia, ma una strategia di igiene mentale.

Resistere alla pressione, sia interna che esterna (spesso alimentata dai social media), di essere costantemente “produttivi” anche nel tempo libero è una delle competenze più importanti per un nomade a lungo termine. Si tratta di dare al proprio cervello il permesso di riposare e integrare, trasformando il viaggio da una corsa estenuante a un percorso di crescita equilibrato.

Perché ogni nuovo oggetto acquistato deve sostituirne uno vecchio nel van?

In uno spazio abitativo di pochi metri quadri, ogni oggetto possiede un peso non solo fisico, ma anche psicologico. L’errore comune è pensare al van come a una casa in miniatura, tentando di stipare al suo interno versioni ridotte di tutto ciò che si possedeva prima. Questo approccio porta inevitabilmente al caos, trasformando il nido accogliente in un magazzino angusto. La soluzione risiede in un principio ferreo del minimalismo funzionale: la regola “uno dentro, uno fuori”. Questa non è solo una tattica per mantenere l’ordine, ma una profonda filosofia di gestione del proprio carico mentale.

Ogni nuovo acquisto deve essere una decisione ponderata, non un impulso. Applicare la regola “uno dentro, uno fuori” costringe a valutare criticamente ogni potenziale nuovo ingresso. “Questo oggetto è davvero più utile di qualcosa che già possiedo? Risolve un problema in modo più efficiente? Mi porta più gioia?”. Questa disciplina mentale previene l’accumulo, che è fonte di stress costante. Trovare spazio, spostare oggetti per prenderne altri, pulire il disordine: sono tutte piccole frizioni quotidiane che erodono l’energia mentale.

Come afferma Francesca Ruvolo, esperta di vita nomade, un oggetto superfluo in un van è molto più di un semplice spreco di denaro. È un promemoria costante di un errore di valutazione che occupa spazio prezioso.

Un acquisto sbagliato non è solo uno spreco di denaro, ma diventa un fardello fisico da trasportare, un costante promemoria di un errore di valutazione che occupa spazio prezioso sia fisico che mentale.

– Francesca Ruvolo, Wildflowermood – Chi sono davvero i nomadi digitali

Adottare questa regola come un rituale non negoziabile trasforma il rapporto con i beni materiali. Non si tratta di privazione, ma di curatela. Si diventa curatori del proprio spazio vitale, scegliendo solo ciò che è veramente essenziale, funzionale o porta un valore emotivo insostituibile. Questo crea un ambiente sereno e ordinato che supporta il benessere psicologico, anziché sabotarlo.

Come applicare il minimalismo funzionale per vivere in 6 metri quadri senza impazzire?

Il minimalismo in un van non è un’estetica, ma una strategia di sopravvivenza psicologica. Vivere in 6 metri quadri richiede un cambio di paradigma: non si tratta di “avere meno cose”, ma di “avere solo le cose giuste”. Questo è il cuore del minimalismo funzionale: ogni singolo oggetto a bordo deve guadagnarsi il suo posto superando un rigoroso esame di utilità, multifunzionalità e valore emotivo. L’obiettivo non è il vuoto, ma l’efficienza e la serenità.

Per applicare concretamente questo principio, è utile creare un sistema di valutazione. Non tutte le cose hanno lo stesso valore. Un oggetto usato quotidianamente ha una priorità diversa da un souvenir che occupa solo spazio. Allo stesso modo, un utensile che svolge tre funzioni diverse è infinitamente più prezioso di tre oggetti monofunzione. Questo processo di valutazione deve essere onesto e spietato. Un buon metodo è utilizzare una matrice che consideri diversi criteri, come quella presentata di seguito.

Questa matrice aiuta a oggettivare le decisioni, trasformando il “decluttering” da un’attività emotiva a un processo logico. Ogni oggetto viene analizzato non solo per la sua funzione pratica, ma anche per il suo impatto emotivo e il suo ingombro.

Il primo passo non è pianificare la prossima meta, ma fermarsi e definire il primo rituale che diventerà la tua ancora. Che sia una routine di allenamento di 15 minuti al mattino o la regola “uno dentro, uno fuori” per ogni acquisto, inizia oggi a costruire la tua struttura interna. È questo il segreto per trasformare il viaggio da una potenziale fuga a un autentico percorso di crescita personale.